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第203章 除服日

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    这一日,穆锦柔相当紧张,一方面是担心哥哥那边会出事,那里是主祭场,一出事便是大事。另一方面是担心自己会遭人暗算。

    从一大早就陆续有亲朋进府,她跟着胡氏等人一直在做着迎接的工作。虽然胡氏现在退居二线了,可还是正经的安定伯夫人。

    这次大祭府内的主办者是钱桂芝,她是最出风头的人,在说话之时连连挑衅胡氏,可胡氏根本就不理她。看到娘家人后就不再理会钱桂芝了,直接回了早已布置好的客房。

    穆锦柔这还是第一次看到胡氏的家人,那些人怎么说呢,给人的第一印象就是不靠谱,活脱脱的一群投机者。

    来的是胡氏的母亲与兄弟两口子。胡氏的母亲小孙氏的面相比不得府内的老夫人孙氏,面容消瘦,一副尖酸样。

    而胡氏的兄弟,胡容德却生得胖乎乎,一脸的油滑样。胡氏的弟媳卢氏也是个小县丞的女儿,跟小孙氏一样有着一对三角眼,看上去就是个刻薄的。

    穆锦柔看到他们,心中发冷,看来还是胡氏生得比较好些,不过那副尖酸刻薄相倒是像一个模子印出来的。真是不是一家人不进一家门。

    在这个场合下,妾是没资格立于人前的。是以,穆守正的那些妾没一个出来见人的,连穆博远的小妾水月也是几天不见人影。

    就在这时,胡氏说道:“柔丫头,还不快来拜见祖母!”

    这话让穆锦柔直接皱了眉头,如此祖母她可不敢要。便上几步,微微行了一礼。说道:“胡老太太安好!”

    “你叫什么?”小孙氏立刻恼了,看向穆锦柔的目光就有些不善。

    穆锦柔后退一步道:“胡老太太。我家祖母早在十几年前就已经故去了呢!”

    胡氏也觉得很没脸,她能嫁到安定伯府是他们全家的荣耀。在兄弟,老娘面前竟然被一个曾经打压过的小庶女打了脸,真是怒不可揭。

    她指着穆锦柔的鼻子就骂:“前些年你这丫头还是挺知礼的,可没想到被董家人接去后就变得这么不知礼仪孝道了。”

    这话的声音不小,好些人都听到了。

    在古代。夫人与太太可不能随便叫。有身份的有官身人家的正妻才可以称为“夫人”。而普通人则叫“太太”。

    小孙氏嫁的只是一个小县丞,在这种到处都是有品阶的官夫人面前自然只能称“太太”。

    钱桂芝接完重要客人后也到了此处,看到这里她想上前来说上几句。毕竟大祭的日子不能出事。可被穆锦珮阻止了,小声道:“母亲,先去陪重要的客人。这是大房的事与我们无关!”

    所以二房的人就直接带着一些有身份的去了别处小隔间。

    小孙氏冷哼:“女儿呀,这就是你说的小庶女?还真是没有教养啊。”

    再看穆锦容。这姑娘似乎因为中毒之事受到了打击,除了那张苍白的脸外。全身皮肤几乎都没露在外面的。她倒是很恭敬地给小孙氏行了大礼,叫了声祖母。

    穆锦裳接口道:“祖母您别怒,我这四妹妹的身份可不同与我等。就先跟裳儿去锦霖苑歇着吧。”

    “哼!”胡氏冷哼,转身又带着人走了。

    大厅内也就只剩下穆锦柔几个。而重要的客人也都来了,不用主人前来迎接,她也就直接带着红玉去了孙氏的怡馨院。

    怡馨院很安静。孙氏是老夫人,在这个场合下除了同辈之人外很少有人来拜会她。

    穆锦柔顺利地见到了孙氏。她的左右手吴嬷嬷立在身边,正想着方儿的逗她开心。

    微微见过礼后,穆锦柔便开门见山道:“祖母可还记得穆太妃?”

    “咣当”一声,孙氏手中的茶碗掉在了地上。

    穆锦柔愣了,这是个什么情况,好不容易从前面的是非地里暂时脱身,难道这里面还有什么内情不成?

    未待孙氏回过神来,红玉上前,抬起头来看向孙氏,道:“继夫人,多年不见,您的身子还是那么康健啊。”

    “你,你是……。”孙氏也站了起来,看向红玉,脸上带着难以置信的表情,“红玉?”

    红玉笑道:“继夫人的记性不错,奴婢正是红玉。奉太妃之命为老伯爷上柱香,请太夫人安排吧。”

    孙氏点头,“哦,好!”继面看向穆锦柔,问:“你见过穆太妃,她,她还好吧?”

    穆锦柔听出这话中的心虚,但还是如实回话了,“姑婆在宫里过得还好,只是思念娘家人,曾召锦柔入宫说过两次话。”

    孙氏听到这话心思又开始转了,难道穆太妃没有被打入冷宫,还有着召人入宫的权利?那自家锦珮可不就有了机会。

    “这样啊。”孙氏立即改了语气,轻轻一叹道:“我们姑嫂也有多年不见了啊。红玉,待守正他们回来后,你跟着吴嬷嬷去前边做法事之处上几柱香吧。老伯爷若是知道太妃过得还好,他一定很欣慰。”

    说着吩咐吴嬷嬷道:“你过会记得安排,一定不要出现纰漏。红玉可是代表着太妃!”

    “是!奴婢明白。”吴嬷嬷立即恭敬地回道,转身去了别处。

    孙氏这里很冷清,她想拉拢还有权势的穆太妃就不能对穆锦柔冷了脸,便笑着上前拉住她的手道:“柔丫头啊,自从你去了董府,祖母这心里啊是天天记挂着,不知你在那边过得可还好。”

    穆锦柔心里对孙氏再次刮目相看,明明是讨厌的要命却还能摆出这么一副慈爱的面孔,也难为她了。

    “多谢祖母关心。”穆锦柔也笑着说道:“姨婆对我很好,比在荣华院时好多了呢。”

    孙氏再叹,“唉,等过些日子我就让你父亲重建荣华院。那里毕竟是你母亲的生活过的院子。”

    穆锦柔凝眉,原来孙氏一直都知道自己跟哥哥真正的身份啊。

    她也就没了跟她推诿的心思,便随便应付了两句糊弄过去。

    这时有小丫头来报,“老夫人,伯爷他们回来了。”

    “哦?看来那边的大祭很顺利。”孙氏笑道:“吴嬷嬷,你带四姑娘她们过去吧,那边的祭奠少不了她们。”

    “是!”刚刚从外面回来的吴嬷嬷又再度被打发出去了。

    穆锦柔出了怡馨院。便深深吸了一口气。感觉这伯府的天也是黑的,压抑得很。这里每个人都在算计着生活,同他们讲话。累得慌!

    红玉跟穆锦柔故意走在后头,红玉看她精神不佳,便小声道:“四姑娘莫不是因为孙氏的话而动摇了?”

    穆锦柔摇头,“不。只是觉得心寒。”

    “哼!”红玉冷笑,“太妃多年前早就心寒了。当年太妃出事时曾冒死托人带了一封信出来。那人也说已经送到了府上的大管家之手。可太妃还是没能等到老伯爷的救援,这才吃了多年的苦才又熬了出来,差点进了冷宫。”

    “难道是……。”穆锦柔想到了孙氏,那个时候应该是孙氏主持中馈吧。那时的大管家一定也将信送到了孙氏手上。

    红玉点头,“就是这样。”

    穆锦柔轻声道:“我明白了。也不知道哥哥还好吗?”

    红玉只得拍拍她的手以示安慰,这事她也帮不上忙呀。

    前院。前往清凉观及墓地祭祀的安定伯府的男丁们都回来了。可大家脸上的表情却不轻松,似乎中途发生了什么事似的。

    穆锦柔来到前院撑起祭堂的地方。已经看到穿着素服的男丁们在行礼了。

    府内的女眷也都已集齐,等儿孙们都行礼过后,红玉也代表着穆太妃先行敬了香。然后就是府内的亲朋上前敬香,这个过程很是繁琐。

    待到午时,儿孙们便脱掉了孝服换上常服,并将换下的孝服在火上过一过,再回到门口从墙上扔至院内,以兆“服去福来”。

    而大门上一早贴的白纸对联则是换上了红纸对联,这服便正式除掉了。此后,女眷们也回房换好常服再次出来陪同亲友们一道吃顿饭。

    穆锦柔的常服也简单,就是一件做工优良,绣花精美的柳绿色袄裙。她刚才看到一脸轻松的穆博文了,心里也松了一口气,哥哥准备得果然齐全。

    换好常服后,穆锦柔根本不想去参加那边所谓的坐席,可有人却不放过她。茶水还没来得及喝一口,就有一个面生的小丫头来传话。

    “四姑娘,夫人让奴婢带四姑娘去前厅。”

    穆锦柔撇撇嘴,灌下手中的茶,起身道:“知道了。你先下去吧,我一会就去。”

    小丫头很为难地说:“夫人说要奴婢亲自带四姑娘去前厅。”

    穆锦柔还真没了法子,只得跟她走。

    很快重新来到前厅,这里是很大的会客厅,用来承办宴席再合适不过了。除服日的午前是祭奠,午后便是正常的亲友相聚了。

    若说今日午前有很多守孝的限制,那么午后这些便都不存在了,各种在孝期不能讨论的事这时也可以说,比如说婚姻。这就是大夏朝的除服礼。

    胡氏作为府内的女主人,虽说不是此次大祭的主办人,但她还得带着三个女儿来和每一位来此的客人聊上几句客套一下。

    穆锦柔跟在穆锦容的身后,一言不发,这个时候是无法带丫鬟的。她总觉得有些不安。

    原本很会笑,也很会表现自己的穆锦容却是穿着更加保守了,与先前的素服相比衣服只是颜色亮了一些罢了。她现在穿的是一件桃红色褙子,毫无新意,而露在外面的衣裙则是月白色,袖子很长,几乎看不到她的手,只是脸色依旧苍白,好像擦了不少粉。

    穆锦柔轻叹,这姑娘真的被打击到了吧,原先中的毒怕是还没有恢复过来。

    偶尔没人时,穆锦容也会冲着穆锦柔微微一笑,只是那笑太含蓄,让穆锦柔无法明白其内的涵义。

    很快,胡氏带着她们来到最后一桌贵妇人所在之处,这桌是胡氏的母亲小孙氏坐陪的。

    一入小隔间,香气扑鼻,足显这里与众不同。

    穆锦柔看到了熟面孔——临安候夫人,她现在如女王般享受别人的奉承。再看看一脸得意的胡氏,穆锦柔觉得事情有些不妙。

    果不其然,小孙氏看到穆锦柔进来后便笑得很是阴险。

    而临安候夫人更是没打算放过她,阴阳怪调道:“哎呀,这不是倍受穆太妃青睐的四姑娘吗?我还以为你有了靠山就不把我等放在眼里了呢。”

    接话的却是另一个穆锦柔不熟悉的女子,这人穿着与众人不同,虽然料子看上去不错却有点像制式服。

    她说道:“原来是有穆太妃坐靠山呀,怪不得不把德妃放在眼里呢。不是我说啊,你们安定伯府的教养也太不像话了,竟然让一个小庶女踩着嫡女的头往上爬,连德妃娘娘这个外人都看不下去了呢!”

    穆锦柔怔愣,这人是谁呀?真是出口不逊、大言不惭。

    这时,低调了几天的穆锦裳终于开口了,她来到这女子跟前,冲她深深一躬道:“婉儿姑姑,您什么时候来的。德妃娘娘可好?”

    德妃?穆锦柔顿时明白,原来是德妃的人啊,怪不得对自己有这么大的敌意。她便没再关注她们的讲话,而是四处找离去的路。

    直到听到胡氏的尖叫,穆锦柔才回过神来好好看她们的表演。

    胡氏开心地来到婉儿身边,握着她的手笑得无比开心,“婉儿姑姑说的可是真的?德妃娘娘真的想立我们家裳儿为秦王侧妃?”

    声音之大让穆锦柔想掩耳,但她知道这是胡氏故意的,她要让其他客人也知道这事。

    婉儿在宫中多年怎会不知她的小心思呢,但却没恼,只是不动声色地抽出了手,反而拉向穆锦裳,问道:“穆大小姐,怎么没穿德妃送的那套衣裳啊。”

    穆锦裳笑道:“还不是时候呢。”

    今日穆锦裳穿了件高腰襦裙,颜色并不亮,却是三人当中最抢眼的,上身月白,下身丁香色,配合着妆容显得稳重又俏皮。

    反观着桃红褙子的穆锦容,她这身衣衫就显得老气横秋,而一身柳绿袄裙的穆锦柔又太小孩子气了。

    婉儿道:“确实,待穆大小姐正式及笄后德妃娘娘还会派人来的,到时就穿那件衣裳吧。”说着看向穆锦柔,又从袖袋中拿出两盒包装精美的水粉盒,一个瓷瓶中画有牡丹的交给穆锦裳,“这是穆大小姐的。”

    将另一个画有兰花的强塞给穆锦柔,“这个是德妃娘娘赏你的,当然是看在穆太妃的面子上。两位就试试吧,这可是内造的呢!”

    穆锦裳笑了,她率先打开水粉盒,抹起一点就往脸上擦,果然是上好水粉,味道幽香迷人。

    众人又是一番夸奖,然后大家都齐齐地看向穆锦柔。(未完待续。)

    ps:感谢“我乃大罗金仙”亲送的小礼物,谢谢亲的支持啊。

    这一章里面的关于大祭的描述求不要深究,查了好多资料可还是对此不大了解,那就这样吧。