第502章

推荐阅读:神印王座II皓月当空深空彼岸明克街13号夜的命名术最强战神全职艺术家龙王殿重生之都市仙尊财运天降花娇

一秒记住【笔趣阁小说网 www.biquge34.net】,精彩小说无弹窗免费阅读!

    话说穆氏回了东平王府,牛继成听说了,连着去了数日皆见不着人。只是他本有公务在身,因妻子身亡才放了那么许久的假。如今先是和离、穆氏又活着回京,他上司甘雷将军便使人来催他回营。于牛家而言,国事远重于家事。牛继成二话不说便走了。

    如此,京中闲人看来,他们和离的两种缘故哪种是真的简直不言而喻。倘若是东平郡王为着不肯耽搁牛继成续弦而让女儿和离,这会子穆氏既活着,岂能不回婆家?只做之前是场误会,重新成个亲都使得。一时京中太太奶奶们暗暗庆幸。东平王府军功赫赫,自开国以来屹立不倒。连他们家的女孩儿都吃了亏,足见那牛大奶奶蒋氏何等阴狠、镇国府何等偏颇。换了旁人家的女孩儿嫁进去还有命在吗?那府里顿时门庭冷落了许多。

    牛大太太早已看淡这些。前些年他们家中衰败,比这会子还惨淡些;儿子在燕王跟前得脸后,谄媚的讨好的都回来了。一家子,女人算不得什么,男人有出息才是要紧的。后院传言,燕王必没听过;纵是听过,总不会因为这个不重用牛继成。

    牛姑奶奶也知道如今娘家在外头名声不大好,愈发加紧拉拢刘云溪,还邀她去了一回娘家。牛大太太亲自出来相看,见此女非但容貌娇丽,且进退规矩如同宫里头一般,奇道:“你们南边也是这般规矩么?”

    刘云溪道:“我们家请了两个宫里头出来的姑姑教女孩儿规矩的。”

    牛大太太连连点头:“你老子是个明白的,极难得。”不禁微笑,心下满意得了不得。

    没过多久,此事便定下来了。京中后宅哗然一片。有人奇道:“荣国府没听过牛家的事吗?”

    另一个道:“那女子又不是荣国府的,不过外四路的亲戚罢了。再说,事到如今,镇国府又哪里还敢再让蒋氏胡来?”

    再一个道:“是了,穆氏便是替牛二爷后头的媳妇儿挡了箭头!箭都射没了,后来的便安全许多。”乃后悔不跌,“可惜了!牛大太太本喜欢我家三丫头的。那会子我没想到这一节,与她们家少了往来。不然,哪里轮得到那南边来的蛮女!”

    并有惋惜刘云溪的,咬牙切齿道:“镇国府下手那般快!好大一块肥肉,旁人还没听着响呢,他们便叼走了。”

    有人琢磨道:“牛二爷乃王爷跟前的红人,王子腾远在岭南,借妻族外甥女联姻,大约是为了表个忠心。”

    此事难免有人在司徒磐跟前说嘴,司徒磐便让冯紫英去问问贾琮。贾琮撇嘴道:“想多了。前些日子不是众人都以为牛继成的媳妇死了么?他可巧有事来了我们府里一趟,我又不在家。本来他这般客人只候在向南大厅的;下头的人也不知误会了什么,领他去了绮霰斋。”

    冯紫英道:“你们家绮霰斋本来就是外书房,正经待客之地。”

    贾琮道:“客也分亲疏。那个刘姑娘不怎么有规矩,也不知道绮霰斋有外客,跑去寻一本书……”

    冯紫英“哦”了一声:“见着了。”

    贾琮点头道:“什么牛继成的名声刘姑娘的娘家都不要紧,他两个互相看对眼了。她又不是我什么人;人家自己想嫁,我凭什么拦着?懒得多那个事。”

    冯紫英道:“听闻刘姑娘模样儿极好,也算得上郎才女貌了。”

    贾琮撇嘴道:“有才也就王爷在乎罢了。牛继成那样泥巴雕的人,我家的姐妹是决计不会沾惹的。”

    冯紫英含笑道:“牛继成怎么是泥巴雕的?”贾琮遂将牛继成以‘守妻孝’答自己‘寡情之疑’说了。冯紫英愕然。半晌才说,“刘姑娘可知道?”

    贾琮抽了抽嘴角:“她说,那是因为牛二爷本不爱穆氏,不过敬重规矩罢了。又说自己与他必两情相悦。”乃摊手道,“我们家还能说什么?”

    冯紫英连连摇头:“不知天高地厚。”又觉好笑。

    他乃回头寻了个空随意说与司徒磐。司徒磐道:“这还罢了。王子腾每年不少税钱便是忠心,何苦来绕这么大圈子表什么忠心。”此事便了。

    只是牛大奶奶蒋氏虽惹了许多非议,在外头结交的太太奶奶竟比往日还多了些。穆氏极为纳罕,暗暗来寻陈瑞锦议论。陈瑞锦笑道:“她这样的女子哪家高门大户没有?你若有兴致,打探打探自她的恶行传出去之后与她结交的朋友都有哪些,再去查查这些人。我管保没一个手里头干净的。”

    穆氏奇道:“就算如此,明知道京里头如今都不待见她,又何至于顶风与她结交?”

    陈瑞锦道:“你娘家门第高出去她娘家么多,她却敢下手。事隔两年才暴露出来,可见你手里没有证据——不然你纵是个呆子也必早早告诉娘家的。足见蒋氏手段高明。那些和她一样的人都想从她口中得些经验、回头自己好学着些。”

    穆氏啼笑皆非,又惋惜道:“又不知多少无辜女子要让她们害了。”

    陈瑞锦念头一闪,问道:“蒋氏那件事就那么算了?”

    穆氏摇摇头:“母妃说我父王自有安排,让我安心歇着、养着、四处逛逛散散心。”

    陈瑞锦微笑道:“王爷替女儿出气,自有他的法子;郡主要不要自己替自己出口气?”穆氏以目相询。陈瑞锦道,“其实,天下的男子如牛继成这般委实不少。心里从未将后院当一回事,也不大瞧得上女子。郡主如有兴致,将后院女子倾轧争斗、下绊子下狠手的招数都列出来——不是写评话那般,是正经如写《天工开物》那般,当做学问写出来。让贾琮的书局子印了,再使些法子炒作成街头巷尾之谈柄……”

    穆氏不由得沉思起来。她的身份、她的经历,若写了这么一本书,看官难免会想:莫非里头的法子皆是蒋氏使过的?蒋氏说不得就遗臭万年了。比起她老子给蒋氏的娘家婆家挖坑、最后还不知能不能坑到蒋氏她自己,陈瑞锦这法子非但直接、而且有趣。乃渐渐舒开眉眼:“好主意!难为你从何处想来。”

    陈瑞锦莞尔:“你只管编书去!待编完了书大约也该过年了。转过年去,贾琮就预备劝这府里的二老爷命宝二嫂子南下、同宝二爷团聚,也好早些给他添个孙子。到时候你只说想出去散散心,同她一道过去。到了承天府,那儿什么学校都有,想学点子什么再看。”她款款的道,“憋死施黎!”

    穆氏忍俊不禁:“施黎怎么得罪你了?”

    陈瑞锦哼道:“问他自己!宁可得罪小人,不可得罪女人。”又拍手道,“前儿得了消息,有个叫周冀的,不知什么来历,派了员极厉害的将军在南洋马来群岛大杀四方,不费吹灰之力已占了大半岛屿,这会子正招贤呢。说是地盘子有了、没人帮着管,凡有才的不拘男女老少都好。不如你去那儿当官去。”施黎这几年怕是离不得京城的。

    穆氏奇道:“他们许女人当官么?”

    陈瑞锦不答话,笑问她:“你看过大海图没有?”穆氏摇头。陈瑞锦转身随手从案头翻出中华书局新近出版的世界海图来,指给她瞧,“这里便是我朝。此处为大成国——国主乃我朝的先北静郡王水溶;这里是缅甸,现在已经被蜀王占了;这里是天竺,眼下为西洋英吉利的属国,最多到后年大约就归蜀王了。这一大块土地乃婆罗洲,爪哇其实只得这么点子,国人更熟络爪哇这个国名罢了;国主周小兰。这块儿是吕宋、这块儿是马六甲、这块儿是金洲,这一片都叫马来群岛。周冀的人便是预备占下这几块地方。因还有些土人、小国主不肯归顺,地方又大,还没打完呢。”

    穆氏思忖道:“这个周冀既然与周小兰同姓,会不会是一家子?吕宋和马六甲可巧在爪哇国两头,金洲离爪哇岛如此之近周小兰竟也没去打。”

    “旁人也这么猜,只是没法子寻他二人求证。”我总不能告诉你金洲就是马六甲海峡的另一岸,周小兰为了答谢贾琮之提点、特意留给他的。“周冀用的也是各位王爷在东瀛之策,谁开荒谁得地,已有不少两广、滇黔的百姓预备过去了。”

    穆氏道:“不是仗还没打完么?”

    陈瑞锦笑道:“这几处先前都是西洋人占过的,且各族杂居,于百姓而言左不过换个主子罢了,倒是不麻烦。”

    “那就是那个周冀如今在同西洋人打了?”

    陈瑞锦想了想,还是不告诉她老道士真明与众大内女卫做的好事为上,万一司徒磐知道了恐起疑心。“仿佛是吧。我也不过是从海商口里得的信儿,只知道个大略。”

    穆氏笑道:“我还当你什么都知道。”

    陈瑞锦也笑道:“我又不曾去外洋,哪儿能什么都知道。”

    穆氏低头对着海图细看了半日,忽移目别处,指道:“此处便是北美洲?”

    陈瑞锦点头:“大吧!且土地肥沃、极好长庄稼。燕王比其余诸王更雄才伟略。陈王最早出兵外洋,连东瀛的一块儿也没得了去。且东瀛与北美一比,简直比黄豆还不如。对了。”她又指道,“此处为澳洲。眼下除了点子少得可怜土人,根本就是荒地。”

    穆氏大惊:“好大!没有人么?”

    陈瑞锦道:“南安郡王霍晟最迟明年就要出兵此处了——不是出兵,是移民。那儿没人,他的兵打谁去?只是万事艰难。”

    穆氏思忖片刻道:“他倒是聪明。他的家底子,唯有此处最合适。还没人跟他争。”

    陈瑞锦道:“且他们家本是水军出身,比别家便宜些。”

    穆氏又看了看海图,叹道:“四家郡王,两家都做了外洋国主。”又指了一处道,“这一大片就没有哪家王爷打主意的?”

    “怎么可能。”陈瑞锦道,“吴国最富,打东瀛不过是试水。传闻这片土地上有数十座金子做的皇城,吴王最爱钱财不过了。”她微笑道,“再说,吴国大将卫若蘅与京中的卫若兰本为同父异母兄弟,还怀了一腔仇恨。眼看卫若兰为燕王重用,卫若蘅会巴巴儿闲着什么都不做么?”何况贾琮老早派了个特种营兵士快马赶去吴国,偷偷见卫若蘅,告诉了他燕王欲以天花之疫在北美替军队开路之计,顺带捎上了种牛痘的方子。

    穆氏若有所思:“我倒是听说过卫若蘅的来历。”又叹,“可惜了。他若还在卫家,两兄弟携手多好。”

    陈瑞锦道:“他若还在卫家,两兄弟准得废一个。没见卫若兰早年顶多是个寻常的将门子弟?何尝出挑了?还不是卫若蘅在东瀛打出了名声、他不服气罢了。”

    穆氏笑道:“说的也是。好男儿志在四方。”

    陈瑞锦道:“好女儿一般儿也志在四方。三郡主,男人但凡有本事,王爷、天子才不会管他对老婆好不好、在内宅处置上可曾做过错事。以牛继成之才、并燕王之策,留名青史已早定下了。你若不也出息点子,百年后怕是要被人写成朱买臣之妻的。”

    穆氏猛然抬目:“岂有此理!”

    陈瑞锦淡然道:“史书都是男人写的、史书都是胜利者写的。纵然没有史书,也有那么些外传、别传、传奇故事。你二人这瓜葛,想想也知道不可能被后世写闲书的人放过。何等憋屈。”

    穆氏咬了咬唇,半晌才说:“谁知道那个周冀是个什么人。”

    陈瑞锦道:“南边消息比北边灵通得多,你过去便好打探了。纵不去外洋也无碍,总得做出点子什么来,莫要让他比下去。”

    穆氏垂目呆了片刻,忽然笑道:“不想竟有人撺掇我立事业!我年少时又何尝没想过?不过女孩儿家身不由己罢了。”

    陈瑞锦击掌:“这样才对!有志者事竟成,谁还比谁差不成?”

    穆氏看着她缓缓道:“陈姑娘,你当真是个会说话的,难怪贾先生不顾身世瞧上你。”

    牛大太太为着显得自己定下的儿媳妇高贵,早使人在外头传话儿,说贾琮的未婚妻陈氏乃南边大海商之女;想必东平王府也知道了。陈瑞锦并不解释,含笑道:“遇上我是他的福分。不然,他早没命好几回了。”穆氏迎着她一笑。