第573章

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    苏澄拉着贾桂进了院子,吩咐人替她安排床帐和梳洗的家伙。贾桂忙说:“我有呢!在客栈里头。”她眨了眨眼,扯着苏澄低声道,“姐姐,你还没说要我留下来住呢。”

    苏澄笑道:“在自己院子里还装什么?你当没人看出来你是个大小姐么?”

    立夏她身后笑道:“王姑娘,来日扮作穷人家的女孩儿可得把袜子换了去!”

    贾桂“哎呦”了一声:“你连人家袜子也看啊!”

    立夏道:“还有姑娘这手指甲也长了些。”

    贾桂只有两个小手指头留了点指甲,并不长,乃伸出来道:“我又没染凤仙花……”

    立夏道:“做活不方便。连个丫鬟婆子也没有的姑娘,许多事都得自己做。”

    贾桂看着自己的手指甲叹道:“亏的我不会去当细作,不然还不定怎么死呢。”

    苏澄敲了她一下子,命人上客栈去取贾桂的换洗衣裳等物,对外头只说是大姑娘要留那王姑娘在家住几日。贾桂想起一事来,瘪了瘪嘴:“小愚早就知道我会露馅,也不提醒我,还让我把从家里带来的包袱也预备好。昨儿白白上街买了那么些衣裳。”

    “他若事事帮你想了,你还历练什么?”苏澄问她,“依你看,外头那三个女人是来做什么的?”

    贾桂随口道:“想找你的麻烦呗。”

    苏澄轻轻摇头:“若想寻我的不是,直上我老子那儿告状就是了。”

    “嗯?那她们是?”

    “那姨娘又没孩子,踩了我没好处。”苏澄微笑道,“左不过想拿着点子事儿要挟我、诈我几个钱罢了。”

    贾桂摸了摸鼻子:“还不如老老实实说自己艰难、打个秋风让人帮衬一把。”

    “她哪里艰难了?”苏澄懒懒的道,“衣食无忧、不用做活,除了偶尔伺候我老子也没什么事做。”

    “那她要那么多钱干嘛?”

    “有钱还怕没处花么?纵然不花,看着也舒服啊。你当谁都像你好命呢。”苏澄横了她一眼,“何不食肉糜。”贾桂撅了撅嘴。苏澄伸个懒腰骂道,“柳小七做事太不小心了,被人跟踪竟没察觉。”

    贾桂随口道:“诸葛亮还有个失街亭呢。”旋即眉头一动,“不对。”

    “嗯?”

    贾桂低声凑到她耳边道:“苏姐姐这院子里,不止是京中带回来的人吧。”

    苏澄道:“还有家里安排下来的。怎么了?”

    贾桂见她不遮掩,也坐下道:“柳七哥有多大本事我不知道,可我知道她是陈姑姑的同门。大内高手在左近藏着陈姑姑都能觉察出来,何况一个寻常的媳妇子?干他们那行的就不许有什么不小心,不小心的早都死了,越是夜深人静他们越仔细。那媳妇子若当真只是半夜起来小解瞄见了一眼,七哥未曾察觉还说得过去;若跟踪上了你们,跟不了几步便会被他发现。”

    苏澄立时明白其意。倘若柳小七本事有那么大……除非是自己院子有人半夜醒来瞧见了什么、说与那媳妇子或姨娘知道。她母亲张氏替自己预备院子,选的人自然都是最放心的。换而言之,张氏最信任的人里头恐有叛徒。她与贾桂对视一眼,道:“你既要住下,先同我去见见母亲和祖母。”

    二人遂携手往张氏院中去拜见。张氏这会子已知道女儿来了个京中的旧友王姑娘,正让人去预备见面礼呢,便听说女儿已领着人到了院子门口,忙让她们进来。才打个照面张氏便知道这女孩儿不俗。眼睛极亮且清澈,眼珠子咕噜噜转,面上总带了几分笑意,精气神儿与苏澄有几分相似。自打苏澄回来,张氏的屋子里平白添了许多贵重之物。王姑娘眼光扫过这些东西多半熟视无睹,只多瞧了两眼一副颜真卿的真迹。再看她穿着簇新的布衣裤布鞋,举止却端庄自若,行个礼吃个茶皆规矩大方,显见是个大户人家的小姐了。不禁好笑,问自己女儿道:“这是哪家的孩子?”

    苏澄见她目光了然,笑瞧了贾桂一眼:“母亲别问,横竖是我朋友。”

    张氏又问名字,贾桂忙说:“我叫福儿!”

    张氏睁大了眼。她若说她叫桂儿张氏必猜不着是谁,贾桂这名字在外头没人知道;偏张氏却记得苏澄提过一句“荣国府的福儿”,登时猜着了,诧然看着苏澄。苏澄笑点了点头。贾桂看了看她们娘儿俩,也明白自己露了馅,嘟囔道:“这都能暴露……”

    苏澄忍不住捏了把她的腮帮子:“你哪里像是小户人家的女孩儿!”与张氏一齐笑了起来。

    贾桂瘪瘪嘴,岔开话题:“苏伯母,我与苏姐姐猜,她院子里怕是有什么不妥当的人呢。”

    张氏忙问:“怎么了?”

    苏澄道:“昨儿晚上福儿使了个高手来见我、与我约今日相会之事……”她随口将柳小七说成是荣国府的保镖。

    张氏大惊:“那保镖是男人?”

    苏澄道:“男人女人有什么打紧?那人原先是大内护卫,保护天子的。后太上皇失踪、宫中大乱,他没处可去便往福儿她们家开的镖局做了镖师。他们当年在宫里头也护着太皇太后、娘娘公主的。”

    贾桂插话:“还有不少是太监呢。”

    纵然天下分了这么些年,张氏心里头皇宫依然是个深不可测之处,惊惶半日,便忘了纠结什么男女。苏澄又将那个姨娘上自己院子门口来闹腾之事说了一回。张氏闻言默然良久:“我这就使人查去。”

    苏澄想了想:“顺带连母亲的院子一并查了。”张氏缓缓点头。

    苏澄又领着贾桂去见苏老夫人。老太太亦是才一瞧见贾桂便知道她乃大家小姐,又听说“姓王”、“父亲曾任户部员外郎”、“后调出京城”便笑了起来:“好孩子,你小时候我还抱过呢。”贾桂再次不知何故掉了马甲,好不伤心。苏澄在旁笑了半日。

    小姐妹两个回到苏澄的院子,去客栈取包袱的也回来了。董愚直将贾桂从家里带来的那个给了苏家的人,昨儿买的新衣裳压根儿没带来。贾桂感觉自己的智商受到侮辱,鼓着小脸蛋子规整物件儿。

    她每年都要被丢去兵营军训一两个月,这回随身带的都是特种营的东西,苏澄瞧着极新奇,忍不住问道:“这是个什么?”

    “手铐。”贾桂道,“遇上坏人使的,比绳索便宜。”

    苏澄没见过,问道:“怎么使的。”

    贾桂坏笑了一下:“想不想试试?”话音未落,拿起手铐甩了下。

    就听苏澄“哎呀”了一声,两只手腕子便让她铐在一处了。“这……这……”苏澄挣了两下,恼道,“快给我松开!”

    贾桂笑嘻嘻伸手在手铐上不知怎么拨弄下,“咔嘣”,手铐解开了。“这玩意是最新研制出来的,只得了几十个样品,我从杨大伯那儿顺来的。”

    苏澄拿起来琢磨了半日,贾桂便教她怎么使。苏澄道:“真真有趣,比衙门里的镣铐轻便多了。改明儿也给我弄一个。你怎么开打的?”

    贾桂晃了晃手腕子:“钥匙在这儿。”二人遂一样样琢磨贾桂带来的那些东西,蘑菇掉了不少功夫。

    到了下午,趁苏澄去见她母亲,贾桂独自坐在院中看评话儿,苏澄的丫鬟们也不理她。眼看四下无人,有个粗使婆子便凑上来搭话。“姑娘是哪儿的人呐?”“来荆州做什么呢?”“怎么认得的我们姑娘?”如此这般。贾桂早猜到会有人来套话,只管信口堵她,句句都真、句句都虚,那婆子扯了半日什么都没打探着,悻悻的走了。立夏在屋里瞧了个分明,只说姑娘吩咐她出去做点子事,掩门往张氏院中报信去了。

    既有线索,查起来就容易了。张氏立时拿了那粗使婆子全家,随意捏了个借口要打死。那家人哭天喊地,可当家主母要打死几个奴才算什么?张氏只命“拖出去”,上来几个粗壮的仆妇将那婆子全家捆上便要拖走。婆子见张氏连审都不审就要命,吓得大喊:“奴才有话说!”

    张氏冷笑道:“我不想听。”

    婆子哭喊:“都是何姨奶奶的主意!奴才并未得她几个钱!”

    张氏一愣。这何姨娘根本不是白天上苏澄门前寻不是的那位。乃命:“拖回来。”婆子早吓得没了魂儿,一五一十的全招了。

    何姨娘便是二姑娘与二爷的娘,本也是好人家的女孩儿。因遭了灾,父母把她卖到苏家为奴。前些年她兄弟出息了,去吴国做买卖发了财。有心赎回姐姐,奈何他姐姐早已做了苏韬的姨娘,儿女也都这么大了。遂想着帮他姐姐在苏家过得好些。偏苏家也不是什么穷人家,何家大爷拿着银子替何姨娘挣不着什么脸面。钱么,总有用处。苏家下人的月钱都不多,何姨娘上下打点,拉拢了不少人,这婆子便是其中之一。

    昨晚上婆子起来小解,可巧看见有两个黑衣人从院中穿过、进了大姑娘的屋子,吓得人都傻了。偏她屏气凝神等了不知多久,再没见黑衣人出来。直候到天亮,除了姑娘有几分惫懒、多睡了会子,其余一切如常。这婆子清清楚楚自己并未看花眼,赶忙跑去告诉了何姨娘。至于何姨娘做了什么她便不知道了。

    张氏闻言心中纳罕,猜不出何姨娘所为是个什么用意。苏澄也在屏风后头听审,因贾桂是来看热闹的、自然少不得连她一起带了来。贾桂遂负手从屏风后头走了出去。那婆子见了她,吓得打了个哆嗦。贾桂生的有几分像她母亲。平素笑着很是可亲,绷起脸儿来也有几分不怒自威。乃挑着丹凤眼问道:“那个姓何的听了你所言,脸上是什么神色。”

    婆子道:“变脸变色的,横竖没开口说话。”

    “她没说话了多长时间?”

    婆子怔了怔:“老奴不知道,横竖很久。”

    “有一刻钟没有?”

    婆子想了半日:“只怕有。”

    “变脸变色,都是什么神情?一一细述给我听。”

    婆子苦笑道:“姑娘难为奴才了,哪里记得起来。”

    “原来今儿上午的事儿、下午你就不记得了。”贾桂转身向张氏道,“苏伯母,此人无用,打死吧。”

    张氏尚未开口,婆子抢着说:“她……她先是大惊!”

    “嗯,你还有点子记性。然后呢?”

    婆子吓得厉害,精神高度集中,仔细想到:“然后猜疑,然后迷瞪不解,然后惧怕,然后又迷瞪,又欢喜,又惧怕,横竖这几样来来回回的。末了那神情,老奴看不明白。”

    贾桂偏了偏头:“感觉像是什么都知道了么?还是想到了主意?还是赌一把?”

    婆子细想良久,道:“仿佛是想赌一把。”

    “你再想清楚,是想赌一把么?”

    婆子又想了半日,在心里头把那个何姨娘的神色掂量来掂量去,道:“委实是想赌一把。”

    贾桂点了点头:“好。苏伯母,让人带她下去吧。”

    张氏命人将其带了下去,问道:“福儿,你可明白了什么没有?”

    这会子苏澄已从屏风后头出来了。贾桂乃坐下道:“三叔说,‘换位思考’是假设自己是别人、处在别人之境遇,猜他们会怎么想怎么做。那个何姨娘,没念过书没什么见识,也不知道地球上有大内高手这种生物。有黑衣人进了苏姐姐的院子却不曾出去,她肯定想不到七哥飞檐走壁走跳了窗户。不然,她必会以为苏姐姐偷人,直闹到苏大人跟前去了。”

    苏澄捧起茶盏子道:“故此,她今儿不是来寻不是的,是来打草惊蛇的了?你觉得她是怎么想的?”

    贾桂道:“她害怕,而且害怕了好几回。她若以为拿着了你的错,为什么要害怕?难道不应该是得意洋洋么?听那婆子所言,她面上从没出现过‘得意’这个表情,到最后也只是赌一把。”

    苏澄思忖道:“她既然想不到大内高手上头去,还怕什么?”

    “怕鬼神呗。邓家祠堂祖坟不是才闹了一大通事儿么?她以为苏姐姐擅鬼神之术,偏她这些年又惹了苏伯母许多不痛快,方害怕的。”乃轻叹一声。

    苏澄含笑托了腮帮子:“你叹什么气?”

    “我有点理解苏姐姐的心情了。”贾桂鼓着脸道,“难怪你不愿意让庶妹认在你母亲名下。换了我也不愿意。”